◯麻黄と桂皮で強い発汗作用と解熱鎮痛

麻黄湯は「表証」や「寒証」に向く処方で、いわゆる風邪をはじめとした感染症や環境要因（風・寒・湿・熱・暑・燥）によって生じる初期の症候に向いています。

◯体力は充実、無汗、悪寒・発熱が目立つ場合に

風邪の初期症状に症候によく使われるのが、桂枝湯・葛根湯・麻黄湯の三つの処方です。一般的には、風邪といえばまず葛根湯を思い浮かべることが多いと思いますが、体力と汗の状況によって、最適な使い分けが必要です。悪寒がありながら熱っぽく、脇の下にじんわりと汗をかいて、体力が低下している状態なら「桂枝湯」。脇の下が汗ばんでおらずサラッとした状態で、比較的体力があるものの、背中に強ばりがあれば「葛根湯」。脇の下の自然発汗が全くなく、体力がある場合は「麻黄湯」と判断することができます。

◯その他補足

なお、甘草が含まれていることから、多量服用による偽アルドステロン症などの副作用には十分注意しましょう。また、麻黄に含有するエフェドリンは交感神経刺激作用や中枢神経興奮作用も知られており、高血圧・心筋梗塞や狭心症の既往や危険のある方、高齢者などには原則として用いない方が良いでしょう。これらの方々には、麻黄が含まれない桂枝湯が良い場合があります。